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《诸神之城伊岚翠》（Elantris）是新人作家Brandon Sanderson于2005年出版的单本奇幻小说。书的开头这样写道：

伊嵐翠曾經是如此地美麗，甚至被人稱為諸神之城，一個充滿了力量、光輝與術法的所在。到訪過的人們說那里連石頭都散發著一股內蘊的光芒，而城市里無處不是令人驚嘆的奇景，令人難以置信。當夜晚來臨時，伊嵐翠閃耀得猶如一團巨大的銀色火焰，即便在遠方也清晰可見。

伊嵐翠是如此地壯麗華貴，它的居民卻更優于這座城市；他們的頭發銀白閃耀，他們的皮膚如純銀般映著金屬的光澤。伊嵐翠人就像他們的城市一樣耀眼。傳說中他們是永恒不滅的，最起碼也是近似于此；他們的身體能夠快速地自我治療，擁有強大的力量、敏銳的洞察力與驚人的速度，單憑指掌的舞動便能操弄術法。人們從歐沛倫各地來到伊嵐翠，為的就是領受伊嵐翠人神奇的治療法術、食物與智慧。他們曾是歐沛倫的神人。

“霞地秘法”又被稱為“轉化大法“——它往往在日落西沉的夜晚，當生命趨緩轉歇的神秘時刻隨機的降臨。霞德秘法可能會找上乞丐、工匠、貴族或者士兵，當它降臨時，這位幸運人士的生命將會結束，隨機展開全新的人生；他會拋棄自己舊有的世俗身份，進入伊嵐翠并成為伊嵐翠人。他將活在極樂至福之中，睿智地支配一切，永久被膜拜。

然而，永恒卻在十年前終結。

故事起始于”灾罚“发生的第十年：伊岚翠人在一夜之间丧失了他们操纵符文（法术）的能力。曾经高耸的城墙和金属班闪亮的城市开始被污泥和青苔所遮盖。霞德秘法再也不是至福的邀请，而变成了诅咒。一旦被选上，人的头发将会逐渐掉落，浑身被黑色的斑点逐渐覆盖，皮肤开始老化褶皱。他将终日虚弱，所受到的任何伤害都无法自动愈合。于是城市里的居民一夕之间从“神”变成了地狱里的煎熬者。被大陆上的其他人所遗弃。逐渐伊岚翠变成了一个神话，一个失落的乐园和被诅咒之地。

故事采用了3名主角轮换的视点：伊岚翠旁的小国亚瑞伦的王子欧瑞汀，北方海洋国家泰欧德的公主纱芮奈以及东部军事神权国家菲悠丹的枢机大主教拉森，辅以一干的配角，围绕着伊岚翠的秘密，以及诡谲的宫廷政治和一触即发的战争所展开。在amazon的网站上稍微看一下就会发现这本书的评论非常之好。出版界一致背书，甚至出现“当代托尔金”这样的论调。看完之后我确实觉得不错，但是是不是能够上升到当代经典的地步，还是值得商榷的。

或许是受乔治·马丁这样的新史诗派的影响，我觉得这本书中关于阴谋、宫廷政治的部分读来觉得十分“简单”，就是人物的性格特点一目了然，黑白分明。当然这不能说是缺点，因为大部分的西方奇幻小说都是采取这样的立场。只是我觉得作为当代经典来说，这会影响塑造人物的深度，同样也不断强化了本书作为“类型小说”的印象。伴随着人物的出生入死固然精彩纷呈，但是主角们如果有更多的冲突和内心活动恐怕更能够让人印象深刻。

牢骚之外，这本书的故事还是非常之精彩的。个人很欣赏的是3个方面。一是关于伊岚翠“被放逐”的城市这个设定。霞德秘法是把普通人转变成伊岚翠人的唯一途径，但是它的发生也是神秘而不可知的。书中的时代，任何人一旦被选中转化，那么等待他的就是被放逐到伊岚翠城中：没有了法术和往日的辉煌。剩下的只是苟延残喘的人和混乱无度的帮派火拼。作者用了类似“在无须中建立起一个乌托邦社会”这样的手法描写伊岚翠的人们是如何在重建的过程中发掘出“诸神之城”真正的含义的。非常有新意。

其次是关于法术系统“符文”的设定。书中的法术是通过符文，一种类似于书法和咒符的体系出现的。符文系统由基本的元素构成。然后这些元素又能够互相叠加，组合，形成功能强大的法术。作者坦言他受到了东亚文字的启发想出了这个体系，很巧妙。更加关键的是符文还关系到了为什么伊岚翠的力量会消失的关键。

最后当我读完书之后印象最深刻的任务就是枢机主教拉森这个人物。他执着、不择手段、严厉却又固执。他并非典型的反派形象。对于他的刻画揉合了作者对于宗教虔诚的探讨以及个人理想的追寻。拉森的心中关于人道和国家利益和上级命令的冲突始终是这本书非常精彩的一条主线。

作为一本单部的小说，《诸神之城伊岚翠》居然很完整的剧情结构和人物谱系。但是作者也非常巧妙地设定了许多开放的空间。虽然目前并没有听说任何续集的计划，但是只要想写，可以说在目前的基础上弄个3部曲之类的完全没有问题。伊岚翠也许离我心目中当代经典的还有稍许的距离，但是无愧于近年的奇幻佳作。