一个从天而降的桶。
Archive for November, 2006
星期五下午的Seminar，因为和导师要讨论这个学期的学期作业，所以去得晚了。这次是请了Michigan State Center for Educational Performance and Information的主任M女士来讲政策和政治对于教育统计的影响。
我溜到会议室的时候已经讲了一半了。所以我拿了幻灯讲义，只听见她说的后半部的内容。大体上这个中心是密歇根州一级最大的数据处理中心。如果对照国内的编制，我觉得应该算是省教育部差不多地位吧。这个中心主要收集和处理与小学、初中、高中有关的数据，比方学籍、成绩、家庭背景等等。这些听上去好像都挺简单的事情，在美国实际操作来说，其实很麻烦。最主要的问题就是设计到政治以及各种社会集团的压力。
布什政府任内所推动最大的教育改革，叫做No Child Left Behind Act ( NCLB，我不知道中文怎么翻译，”一个也不能少”？）基本上是为了提高美国基础教育素质所实行的一系列政策，包括有学分制、2014年之前100%的入学率、以及提高差生的成绩等等。除去法案自身的争议不说–这个法案在许多州都遭到抵制，比方UTAH。在实施的过程里面，提出了很多新的要求。比方给不同学校进行考评，对于升学率太低或者辍学率太高的学校改革。M女士那天讲到的是关于辍学的问题。美国初中、高中的辍学率比较高。而且近年因为学生的流动率很高，但是美国的学区制决定了学区和学区之间是平级的，比方从A学校转出去的学生，到底去了哪里，A学校所在学区（我们叫A学区好了）是不知道的。他们所能够做的就是在学生档案上敲一个章说”转出”表示走了。这样的话这个学生到底是转学还是辍学了呢？没人知道。美国其实也很官僚主义，M女士说，很多学校为了不把那些辍学的学生列入统计里面，往往把他们都算做”转学”，因为反正也没有人知道。但是NCLB法案现在又规定必须了解每个辍学学生为什么辍学，甚至把他们再带回学校。这样州一级的教育部就必须掌握那些不管是转学还是辍学的孩子去了哪里–因为学区上面一级就是州政府了。于是M女士的机构，叫做CEPI，就负责给每一个学生加上一个识别码，而且他们开发出一套识别程序，在每个学生入学的时候都会记入这个数据库，并且依照家庭背景等等给加上tag。一旦学区上报某学生转学了。那份报告里面的学生就拿来和数据库比对，因为这个数据库有整个州所有学生的数据，所以很轻易就能知道这个学生到底是转到另外的学校还是不读了。
这个系统能够做到98%的识别率，但是问题在于，它所涵盖的学生只有在公立学校系统，那些私立学校，天主教学校，或者home schooling的学生是没有办法拿到数据的。为什么？因为这个系统是受政府的资金支持，它能够拿到的数据，是州内所有吃政府财政的学校的数据，上面提到的那些学校，根本不靠政府吃饭，所以他们也不用看政府的脸色交各种报告。
这不晓得算不算是民主的代价？政府居然没有权力掌握所有孩子的数据，这个在我听来觉得挺难想象的。可是美国就是这样。政府的权力给严格限制在一定范围之内。
此外，NCLB的另一个重要点在于给不同的学生进行评估，这个评估有各种考试，也有请不同机构来评估的。在评估以后对于不同的结果，会给与孩子要么留级，要么补修学分等等各种措施。反正就是为了不把差生都放弃掉。
但是这个过程也很麻烦，因为参与评估的，比方说SAT或者ACT这些考试，与上面所说的手机学生数据的CEPI并不是一家机构。这两套数据是在不同的人手里。更有甚者，有时候还需要评估老师，看看某老师的教学能力是不是不够啊等等，还需要把老师的数据也放进来比较。但是如何把这三个数据库放在一起？
要我看来怎么不能放啊，政府下命令全部拿来，然后找工作人员把它们match一下不就完了么。但是事实上，这个工作在密歇根一直没有进行。这是因为本州的教师工会力量很强，给州政府教育部施加了非常大的压力。因为老师们很害怕，万一教不好孩子，自己动作丢了怎么办？所以所有的老师联合起来，运用工会的力量，禁止把老师考评和学生成绩挂钩。虽然数据都有了，可是法律就是规定不能用。这大概对于统计学家来说是痛苦不过的了吧。
而且这样的一个统计系统，得画多少钱建立啊。但是居然用的时候还有重重限制，我也知道了那些实际工作者的难言之隐了。教育还是很大程度上依赖政策，特别是美国这个地方，还有各种利益集团的博弈。个人的力量是不是太渺小了呢？
[tag]edu[/tag]
晚上跟着朋友去打保龄球。因为是学校包场（我们学校福利还不错哟），所以特别便宜，一个人5块钱，还有吃有喝的。记得在高中的时候，有一阵子特别流行打保龄球，那时候周末从学校回来，会和Tedd一起去江宁路上的那个保龄球馆。后来风潮过了，也就很少去玩了。没来以为美国都没人玩这个了。没想到到了场子以后里面全部都是人，估计一来今天周末，二来白吃白玩的事情谁都喜欢，所以大家都跑来了。好不容易找到一条道，还要和人家一起share。气氛非常热烈，美国同学本来就很放得开，今天更是什么玩法都有，反正大家也不计较形象，大喊大叫，在地上蹦来蹦去的，总之在一起闹啊笑的，打球倒是其次了。气氛最重要哦！
很意外还碰到了我的学生–大言不惭一点–就是上次给他们重考的几个运动学的。我本来以为他们肯定满讨厌我的（因为他们不喜欢俺老板），没想到很热情的跑上来打招呼，还聊上几句，一起摆POSE拍照，搞得我很惊喜。那几个学生平时上课我觉得还满挑剔的，没想到私下很好处。临走的时候还说”you are my favorite TA” 
打了多少分已经不记得了，就是手有点酸，和朋友一起疯一下，又听到了很多奇闻轶事，幸福的星期五。
一大早跑去游泳。
外面下很冷的雨，我伞也没带就待着帽子走在风里。去游泳的目的只是想让自己脑子清醒一点。我觉得自己真正适合工作的时间还满短的。经常是坐在书桌前面但是什么也干不进去或者不知道干吗。于是想干脆用这种时候做点别的有益的事情吧。游泳是不错的选择～
泳池里面只有3个人，也难怪，一大早不会很多人来。我游得很慢，不是故意，而是本来游泳就很慢而已。这边的泳池很深，我估计有5米吧。游到深水的地方，感觉到身处在一个很巨大的空间里面一样。水深的地方很蓝，看到底下白色的泳道标记，不断提醒自己要集中注意力。
运动完的感觉很棒，浑身舒畅。
后来想起来要去找一下导师聊聊下学期的学习计划。虽然名义上是我导师，但是因为我也不给他干活，和T教授见面的机会并不多。他是东欧人，平时看上去满严肃的，一般同学并不会主动和他搭话。从我仅有的和他接触的经验来说，我觉得T教授其实人很随和，也满关心我的。今天去找他果然他还会和我扯一些生活上的问题，比方买车啊，过节去哪里。恐怕平时那严肃的脸是因为习惯了吧我想。他每次见我都会说看到我现在学习的情形就想到了他以前第一次去德国留学的时候，还会说别担心之类的鼓励。很有意思。谈完之后也很高兴，还和别的系里同学八卦一下下学期谁会做哪门课的TA之类的事情。
学期快要结束的时候，我发现自己已经融入到这个program里面来了。这种感觉不同于高中时候有班级，而是说你见到人，不管是老师，小秘，高年级的学长学姐，都会很高兴的和他们打招呼，随便聊上几句每天在干吗或者只是插科打浑而已。有人能够叫的出你的名字，也会问你好不好。抑或是擦身而过的时候给你一个微笑。这就是我很喜欢我们学院的地方，不会感觉到自己是一个外人。
下午上万课忽然觉得很累，累倒马上就能够睡着那种累。可能早上运动好的疲劳现在来了。赶忙坐公车回家，到了屋里躺下就睡。好舒服啊。下午看书，做菜。这个礼拜没有什么学习热情，好像星期一兴奋过之后一直提不起精神来。脑子里面想要做的事情一拖再拖的。眼看就要期末了，得赶快了。
晚上赶完了一篇小文章。打开电视看到TNT在转播火箭和公牛的比赛。Ben Gordon不可思议的最后3投都进，眼看就要翻盘了，最后一击终于弹筐。看来好运气终究是要用完的。
完了。
《恐怖宠物店》这套漫画，要是没有记错的话还是在上高中的时候Tree同学借我看的。现在想来这个也是归于少女漫画的行列，不过我一向对分类法没啥成见，只要好看的漫画统统拿来。
作者秋乃茉莉比较出众的一点应该是在于细腻的画风，特别是笔下那些珍奇的动物，颇有些工笔的风范。恐怖宠物店作为那种一集一个故事的连载作品，看起来很轻松，也没真的“恐怖”，描绘的是D伯爵在这个人间所目睹的喜怒哀乐罢了。说回来我还满喜欢这种淡淡的但是又能够回味的故事。
以上的两本是新作，在04年的时候重新在日本开始连载。从台湾的学姐那里借来（原来她也是漫画爱好者啊！）打发时间。又一次在睡前回到那个烟雾缭绕的宠物店里。
很有意思的一点，我发现作者还满喜欢中国人的，不但D伯爵的中国人背景（虽然名字不伦不类），故事里面也市场借用中国背景的人物、时间，还有那些传说中的动物，也有一些中国神话的影子。不晓得是有什么机缘在里面呢。
Recent Comments